Promenade sur les Terrils
entre Loire et Layon...

Comme dans toutes les régions ayant connu une grande histoire industrielle, les traces du passé sont toujours présentes. Pour les houillères, en l'occurence, il s'agit des chevalements et des terrils.
Concernant les chevalements angevins, nous n'en n'avons plus que des photos : étant pour la plupart en poutrelles de bois (il n'y en a eu qu'un en structure métallique), ils ont été immédiatement démontés ou détruits après la fermeture de l'exploitation.
Les terrils, quant à eux, n'ont pas tous subi ce triste sort. Certains ont été étalés ; on y cultive maintenant de la vigne. Il en reste tout de même de beaux "spécimens" qui étonnent les promeneurs se balladant autour de la Corniche Angevine. Certes, ils sont loin d'égaler les terris du Nord ou de l'Est (on peut dire indifféremment Terril ou Terri). Face à ces gigantesques montagnes, nos terrils angevins font figure de collines laminées par le temps. Ils n'en sont pas moins esthétiques et fascinants. Maintenant il est temps de vous les présenter, sous forme d'une petite ballade qui commence à...

St-Aubin-de-Luigné : Terril de la Roulerie
Notre promenade débute à l'entrée du village, en bas de la grande côte de la Roulerie. La mine, qui porte le même nom, est assez ancienne puisque son activité remonte à la fin du XVII^ème siècle. Le terril est totalement conservé. Il fut installé à flanc de coteau, tout près du puits Bigeard (1904 - 1927). Il reste encore les bâtiments de la mine (hangars au-dessus du terril) où siégeaient la machinerie et les bureaux. Continuons la ballade en descendant le coteau vers le village. Un peu avant l'église, tournez à droite. Au bout de la rue, vous êtes à côté de...

St-Aubin-de-Luigné : Terril de la Mine (restes)
Il est complètement recouvert de végétation. Une partie a été déblayée et étalée. Ce qu'il en reste permet tout de même d'imaginer la forme d'origine. Cette mine fut exploitée par les houillères de Layon et Loire vers 1870. A noter : le bâtiment en briques plates derrière le terril. Il s'agit de l'ancienne forge.
Emprunter la route principale qui longe l'église et remonte le coteau. En haut, un peu avant le village des Barres, arrêtez-vous face à la pancarte "Les Sablères"...

St-Aubin-de-Luigné : Terril des Sablères (restes)
Il ne reste pas grand chose du terril de la mine des Sablières (ou Sablère). On peut juste localiser les deux mètres de remblais complètement noirs sur lesquels passe un chemin. Le reste du terril a été étalé sur les terrains alentour. Continuons, car la prochaine étape est de taille, il s'agit de...

Chaudefonds-sur-Layon : Terril des Malécots
Pour accéder au site des Malécots, il faut rattraper la route de la Corniche, direction Chalonnes-sur-Loire. Un peu avant Ardenay, à droite, vous apercevrez, de la route, une tour en bois : c'est le site des Malécots.
Le terril de ce site minier restauré est le plus conservé d'entre tous. Il s'agit en effet de la dernière exploitation de charbon d'Anjou, qui a fermé en 1964. N'hésitez pas à grimper sur la structure en bois, reconstruite à l'identique du chevalement qui existait autrefois : la vue en haut est magnifique (Chapelle Ste-Barbe-des-Mines et vallée de la Loire). Pour nous, il est important de maintenir le site en état et d'empêcher la végétation de gagner du terrain. C'est un témoignage unique du passé de la région. Géologues, biologistes, paléontologues, riverains et touristes... se succèdent sur ce site propice à de nombreuses observations.
Attention : le terril de ce site est dorénavant interdit d'accès. Merci de respecter cette règle et de l'observer depuis les plateformes aménagées. Plus d'infos sur le site des Malécots sur la page dédiée.

Poursuivons notre marche : juste à côté des Malécots, en rattrapant la route, à droite, et caché par le coteau...

Chaudefonds-sur-Layon : Terril St-Marc
Le carreau du puits St-Marc fait partie des nombreux complexes houillers installés sur la Concession de Layon et Loire. Il est le seul à avoir conservé son terril dans sa totalité. Celui-ci est caché à flanc de coteau, derrière le carreau minier. Il est un peu plus facile de l'observer de l'autre côté de la coulée, sur le coteau en face. Son accès est assez délicat, il est dissimulé sous les arbres. L'exploitation a cessé vers 1850.
Traversons maintenant la route départementale et rentrons dans les vignes. A une centaine de mètres du site des malécots, un peu en amont du hameau du Pin, nous pouvons nous arrêter sur...

Chaudefonds-sur-Layon : Terril des Bourgognes
La mine des Bourgognes est une des nombreuses exploitations de l'ancienne concession de Layon et Loire. Elle porte le nom de la principale veine de charbon qu'elle a exploitée : la veine des Bourgognes, une des plus puissantes du secteur mais une des plus dangereuses aussi car célèbre pour son grisou. L'extraction a duré de 1825 à 1835, par un puits profond d'une centaine de mètres.

Le terril est bien visible puisque formant une petite colline sombre au milieu des vignes. Une partie a été étalée mais il reste un beau tas de déchets miniers : blocs de grès, de schistes et de charbon se partagent el terrain.

Retournons au bord de la Loire, traversons le Louet et arrêtons-nous devant...

Chalonnes-sur-Loire : Terril de Désert
La mine de Désert dépendait de la célèbre concession de Désert-La Prée administrée par la famille Las Cases et les ingénieurs Jacques Triger et Achille Fagès.
Cette exploitation est bien connue pour ses exploits techniques.
Le terri est en partie recouvert de végétation mais demeure intact. Il a brulé longtemps ; les pompiers et les crues de la Loire n'y ont rien fait : des flammes bleues s'échappaient encore du sol en 1999.
Il suffit de creuser un peu pour s'en rendre compte : la température est encore élevée en certains endroits.
Un mur de soutènement entoure le carreau et le puits est toujours là. Il est possible de passer la tête par un trou du cuvelage : la vue est vraiment surprenante !
C'est là que se termine notre promenade, sur la colline artificielle de Désert.

J'espère de tout coeur vous avoir donné envie de flâner sur les terris angevins !

F.M.