Le Projet Malécots :
un site mémoire sur la Corniche Angevine

Détail du projet

Initié en 2001 par l'association Ste-Barbe des Mines et quelques élus, repris en 2005 par la Communauté de Communes Loire-Layon, et enfin finalisé en partenariat fin-2006, le "Projet Malécots" est un vaste chantier de remise en état, d'aménagement et de valorisation d'un ensemble de sites historiques et géologiques remarquables sur la Corniche Angevine.

Trois secteurs ont été délimités sur le site historique des Malécots, près d'Ardenay, commune de Chaudefonds-sur-Layon, de part et d'autre de la route de la Corniche Angevine (RD751) :
- La mine des Malécots 1 : en bordure de route, sous les arbres, ce secteur correspond à l'ancienne mine du XIXème siècle, avec un puits autrefois profond de 300m. Actuellement sa profondeur est estimée à 50m (bouchon ?) et un ensemble de vestiges subsiste sous la végétation. L'accès est strictement interdit car les terrains sont instables et les abords du puits très dangereux.
- La mine des Malécots 2 : un peu plus au Nord, cette zone correspond à la dernière époque d'exploitation, au XXème siècle. Deux puits y furent creusés, un qui servait à l'exploitation profond de 85m et un autre à l'aération profond de 45m. Le terril, zone où étaient déposées les roches remontées autre que le charbon, est toujours présent. Les deux puits ont été remblayés jusqu'en surface.
- La tranchée des Malécots : de l'autre côté de la route, actuellement privée, cette entaille dans le coteau est une ancienne carrière de cinérite (pierre carrée) qui recèle des trésors géologiques. Son intérêt est exceptionnel sur le plan scientifique et pédagogique.


La mine des Malécots 2 vers 1950. Huile sur toile.
Don de Jeanne Fourmault.

Les travaux en 2008-2009

En 2008 l'objectif fut de reconstruire le chevalement. Un chevalement est une structure chapeautant un puits de mine, permettant de supporter la cage (ascenseur) et de recevoir le charbon venu du fond de la mine.
Ce sont les Ateliers Perrault, charpentiers spécialisés dans les monuments historiques, qui ont remporté le marché de construction. Une réunion de concertation et de travail a eu lieu le 1er juin 2007 afin de figer la géométrie et le rôle fonctionnel de l'ouvrage. Le choix final est très proche de l'ouvrage d'origine, avec quelques modifications esthétiques en partie liées à la sécurité.
Il est en effet possible de monter sur la structure, sur une plateforme située à 6,20m de hauteur. L'accès se fait par un escalier hélicoïdal métallique sans palier, inséré dans la structure en bois. La vue qui s'offre aux visiteurs à la hauteur de 6,20m est unique sur la Corniche Angevine et la vallée de la Loire (cf. panorama ci-dessous).
Cette cheminée en bois, haute de 13m et originale dans sa conception, est devenue un repère visuel incontournable entre Chalonnes-sur-Loire et Rochefort-sur-Loire.

Quant à l'ancien puits de mine, il a été remblayé sur ses 85m par les gravas de la démolition des installations de surface, en 1964. Son emplacement a été matérialisé par des graviers de couleur. Le chevalement ayant été déplacé de sa position d'origine d'environ 10 mètres, il a été décidé de matérialiser l'emplacement du puits sous l'escalier par la mise en place, sur quelques centimètres, du boisage intérieur qui retenait la roche et le sol .

En cliquant sur le croquis du chevalement, vous pourrez télécharger le même schéma sur fond blanc.

Fin septembre 2009, les travaux d'aménagement du site des Malécots 2 sont maintenant achevés. Le bâtiment à l'entrée de la mine est l'ancienne maisonnette du comptable. Elle est reconstruite en préau, avec des panneaux explicatifs fixés sur ses murs intérieurs. En d'autres termes, elle est restaurée en réservant la possibilité de la fermer pour avoir un local clos et pouvoir l'agrandir au besoin sur l'emplacement des anciens bâtiments. L'ancien transformateur électrique a été nettoyé et un chemin d'accès a été balisé et délimité pour approcher le terril. Ce dernier est protégé et son accès exclusivement réservé aux personnes autorisées par la Communauté de Communes. Le reste du site a été débroussaillé avec parcimonie. Ce nettoyage n'est que sommaire car il a été décidé de laisser une bonne partie du terrain en friche industrielle. Des plantes rares et protégées, typiques des terrains charbonneux, sont en effet présentes à plusieurs endroits.


Vue panoramique commentée, depuis la plateforme du chevalement

Planche photos

Crédits : Christophe Legland, Hélène Reuzé-Laverdure, Gérard Perrault, Claire Martin, Philippe Cayla et François Martin.


Le site en 1980

Le site en 2003

Août 2008 : les fondations

Août 2008 : la maisonnette

Oct. 2008 : ateliers Perrault

Oct. 2008 : ateliers Perrault

20 oct. 2008 : la maisonnette


20 oct. 2008 : l'escalier

Oct. 2008 : montage

Oct. 2008 : montage

Oct. 2008 : montage

Oct. 2008 : montage

Oct.2008 : montage

Oct. 2008 : montage

30 oct. 2008 : mise en place

30 oct. 2008 : mise en place

30 oct. 2008 : mise en place

30 oct. 2008 : mise en place

30 oct. 2008 : mise en place

30 oct. 2008 : mise en place

30 oct. 2008 : mise en place

Oct. 2008 : détail molette

Oct. 2008 : le chevalement

Nov. 2008 : la maisonnette

Nov. 2008 : la maisonnette

6 nov. 2008 : la plateforme

Nov. 2008 : la plateforme

7 nov. 2008 : le chevalement

7 nov. 2008 : le chevalement

20 déc. 2008 : inauguration

20 déc. 2008 : inauguration

23 déc. 2008 : site aménagé

23 déc. 2008 : l'escalier

23 déc. 2008 : le balisage

10 sept. 2009 : les panneaux

10 sept. 2009 : les panneaux

10 sept. 2009 : les panneaux

10 sept. 2009 : les panneaux

10 sept. 2009 : les panneaux

10 sept. 2009 : les panneaux

10 sept. 2009 : les panneaux

10 sept. 2009 : les panneaux

Poème inaugural

Géco, ancien mineur aux Malécots et poète, a composé ce texte en l'honneur du site restauré.

Sur la butte de Chaudefonds,
Voici qu'à l'horizon,
Surgissent les vestiges d'un passé,
Que l'on aurait cru oubliés.
Chevalement de bois utilisé,
A la remontée des ouvriers.
Ils ne sortiront plus du fond,
Ces "barouds" de charbon,
Ni ces mineurs à Gueule Noire,
Qu'à l'époque l'on pouvait voir.

Le son de cloche est bien fini,
Annonçant la remontée du puits.
Ce temps est révolu !
Bravo aux gens résolus,
Qui ont pris la décision,
Pour que dans cette région,
Qui fut le pays du charbon,
S'inscrive la mémoire des générations.

Les partenaires


Communauté de Communes Loire - Layon

Association Ste-Barbe des Mines et Corniche Angevine

Université d'Angers
Département de Géologie

Muséum des Sciences Naturelles d'Angers

Page et schémas réalisés par François Martin,
Commission Patrimoine Minier de l'ass. Ste-Barbe des Mines et Corniche Angevine